或るテーブルの FOREIGN KEY キーは、別テーブルの PRIMARY KEY をポイント指します。
例を用いて外部キー（foreign key）を説明しましょう。次の 2 つのテーブルを見てください：
"Persons" table:
| P_Id | LastName | FirstName | Address | City |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Hansen | Ola | Timoteivn 10 | Sandnes |
| 2 | Svendson | Tove | Borgvn 23 | Sandnes |
| 3 | Pettersen | Kari | Storgt 20 | Stavanger |
"Orders" table:
| O_Id | OrderNo | P_Id |
|---|---|---|
| 1 | 77895 | 3 |
| 2 | 44678 | 3 |
| 3 | 22456 | 2 |
| 4 | 24562 | 1 |
"Orders" テーブルの "P_Id" 欄は、"Persons" テーブルの "P_Id" 欄をポイントしていることに注意してください。
"Persons" テーブルの "P_Id" 欄は、"Persons" テーブルの PRIMARY KEY です。
"Orders" テーブルの "P_Id" 欄は、"Orders" テーブルの FOREIGN KEY です。
FOREIGN KEY 制約は、テーブル間のリンクを破壊する行為を防止するために使用します。
FOREIGN KEY 制約は、ポイントするテーブルに含まれる値のいずれかである必要があるため、 外部キー欄に無効なデータが挿入されることから防止することができます。
次の SQL は、"Orders" テーブルを作るときに、"P_Id" 列に FOREIGN KEY を作成します：
MySQL:
CREATE TABLE Orders
(
O_Id int NOT NULL,
OrderNo int NOT NULL,
P_Id int,
PRIMARY KEY (O_Id),
FOREIGN KEY (P_Id) REFERENCES Persons(P_Id)
)
SQL Server / Oracle / MS Access:
CREATE TABLE Orders
(
O_Id int NOT NULL PRIMARY KEY,
OrderNo int NOT NULL,
P_Id int FOREIGN KEY REFERENCES Persons(P_Id)
)
FOREIGN KEY 制約のネーミングを可能にするため、および複数の列に FOREIGN KEY 制約を定義するためには、 次の SQL 構文を使用します：
MySQL / SQL Server / Oracle / MS Access:
CREATE TABLE Orders
(
O_Id int NOT NULL,
OrderNo int NOT NULL,
P_Id int,
PRIMARY KEY (O_Id),
CONSTRAINT fk_PerOrders FOREIGN KEY (P_Id)
REFERENCES Persons(P_Id)
)
作成済み "Orders" テーブルの "P_Id" 列に、FOREIGN KEY 制約を作成するために、次の SQL を使用します：
MySQL / SQL Server / Oracle / MS Access:
ALTER TABLE Orders
ADD FOREIGN KEY (P_Id)
REFERENCES Persons(P_Id)
FOREIGN KEY 制約のネーミングを可能にするため、および複数の列に FOREIGN KEY 制約を定義するためには、 次の SQL 構文を使用します：
MySQL / SQL Server / Oracle / MS Access:
ALTER TABLE Orders
ADD CONSTRAINT fk_PerOrders
FOREIGN KEY (P_Id)
REFERENCES Persons(P_Id)
FOREIGN KEY 制約の削除には、次の SQL を使用します：
MySQL:
ALTER TABLE Orders
DROP FOREIGN KEY fk_PerOrders
SQL Server / Oracle / MS Access:
ALTER TABLE Orders
DROP CONSTRAINT fk_PerOrders